Vissa säger att det är en kopia av F-22, andra säger att dess smygförmåga är för dålig för att betraktas som en fjärde-generations fighter. Men du kanske inte vet att detta ryska stridsflygplan med sitt pixlade kamouflage döljer en tumultartad industrihistoria. 29 januari 2010, Komsomolsk-på-Amur. Ett unikt format stridsflygplan bröt igenom den isande kylan och fullbordade sin jungfruflygning. Ryssarna hade väntat nästan tjugo år på denna dag. Amerikanernas F-22 hade länge varit i drift, och F-35 accelererade sina testflygningar. Ryssland hade dock precis skickat upp den här prototypen, kallad T-50, i luften. Senare döptes det om till Su-57. Men än idag har kontroversen kring detta stridsflygplan aldrig upphört. Ett sovjetiskt arv, historien om två ensamma prototyper börjar på 1980-talet. Vid den tiden utvecklade USA "avancerade taktiska stridsflygplan", och Sovjetunionen var inte heller sysslolös. De lanserade ett program som heter PAK FA, som syftar till att skapa sin egen nästa{79}}generations stridsflygplan. De två huvudprodukterna var MiG-1.44, med en canard-konfiguration och dubbla vertikala svansar, och Su-47 "Berkut", som använde en mycket avancerad framåt-svept vinge. Vad blev resultatet för både MiG-1.44 och Su-47? Endast en prototyp av varje byggdes någonsin. Det var inte så att de inte ville bygga dem; var och en hade sina egna brister och uppfyllde helt enkelt inte standarderna för en femte-generations fighter. Sovjetunionens sammanbrott förvärrade bara situationen. Medan F-22 redan var i massproduktion kunde Ryssland bara titta hjälplöst. En vändpunkt kom år 2000 när Indien närmade sig dem. Ett land saknade medel men hade tekniken; den andra hade pengar men saknade tekniken. De nådde snabbt en överenskommelse om att tillsammans utveckla en femte generationens fighter. 2001 startade Ryssland officiellt om projektet. Sukhoi vann mot Mikoyan, beroende på dess tillverkningsstyrka. Det fanns två konkurrerande förslag vid den tiden. Mikoyan erbjöd E-721, och betonade dess låga kostnad och enkla produktion. Sukhoi erbjöd T-50, med överlägsen prestanda och avancerad teknik. Till slut vann Sukhoi. Varför? I slutändan beror allt på styrkan i tillverkningsindustrin. Su-27-serien exporterades i enorma antal, med mycket fler derivatmodeller än MiG-29. Mer försäljning betydde mer vinst, och mer vinst betydde pengar för FoU, bygga ett team och samla erfarenhet. Detta är den enklaste logiken i tillverkningen: produktionsvolym leder till ackumulering och ackumulering leder till genombrott. År senare döptes T-50 om till Su-57. Men namnbytet medförde sina del problem. Oförmågan att passa motorn avslöjade ett stort problem: en av Su-57:s största brister var dess exponerade motormunstycke. Alla med expertis kunde se att detta var ett ödesdigert fel för smygande. Varför denna design? Inte för att de inte ville dölja det, utan för att de inte kunde. Su-57:s ursprungliga motor kunde inte hittas, så de var tvungna att använda samma AL-41F1 (även kallad Product 117) som Su-35. Den här motorn i sig var inte dålig, men den var för stor. När projektet initialt initierades beaktades inte denna storlek, vilket resulterade i upprepade anpassningar och modifieringar, vilket i slutändan lämnade munstycket exponerat. Detta återspeglar ett{143}}långt problem inom rysk tillverkning: en fragmenterad leveranskedja. Motorer och flygplan är två separata system, och deras synergi minskade kraftigt efter Sovjetunionens kollaps. En bra komponent får inte plats med en annan bra komponent, vilket i slutändan äventyrar den övergripande prestandan. Den goda nyheten är att, enligt ryska mediarapporter, kommer nylevererade Su-57:or att börja utrustas med AL-51F1-motorn i slutet av 2023. Den här nya motorn använder ett tandat munstycke som liknar F-35, vilket möjliggör överljudskryssning och utan efterförbränning, och utan efterförbränning. Men frågan kvarstår: kan produktionskapaciteten hänga med? Och hur effektiv är dess smygförmåga? Många säger att Su-57:an är dålig, i bästa fall en fjärde-generation-pluss. Detta har vissa fördelar, men det är inte heltäckande. För det första, dess svagheter: exponerade motormunstycken, ojämn flygkropp, exponerade skruvar och ett rakt-genomluftintag... dessa påverkar verkligen smygandet. Jämfört med F-22:s all-around stealth är Su-57 en nivå under. Men det beror på vad det jämförs med. Ryska patentdokument visar att Su-57:ans radartvärsnitt är mellan 0,1 och 1 kvadratmeter, bara en trettiondel av Su-27:s. Vissa nätanvändare använde 3D-modelleringssimuleringar (som ignorerar radarabsorberande material) och fann att Su-57:s radartvärsnitt inom en 120-graders radie är cirka 0,48 kvadratmeter, medan F-35:s är 0,06 kvadratmeter under samma förhållanden. Om radarabsorberande material ingår skulle det faktiska värdet vara betydligt lägre. Modern radar har begränsad detekteringsförmåga för mål som är mindre än 1 kvadratmeter, så Su-57 kan fortfarande betraktas som ett smygflygplan. En annan intressant detalj: pixelkamouflage. Su-57:s unika färgschema är inte bara för estetik. Denna pixlade stil suddar ut flygkroppens gränser under höghastighetsflygning, vilket gör att flygplanet smälter bättre in i himlen. Detta är en form av "visuell smyg" för att kompensera för otillräcklig radarsmyg, ganska karakteristisk för Ryssland. Den ryska logiken: manövrerbarhet först. Varför följde inte Su-57:an F-22:ans exempel och maximerade stealth? Det är inte en fråga om teknisk otillräcklighet, utan ett annat förhållningssätt. Ryssarnas uppfattning om femte generationens jaktplan är att smyg ska ge vika för manövrerbarhet. Om en prickskytt kan döda en fiende på en kilometers avstånd med ett enda skott, borde den inte också vara utrustad med en pistol och träna bajonettstrid? Med deras ord saknar F-22:an markattackkapacitet, och F-35:ans prestanda är för sämre, så de kombinerar helt enkelt fördelarna med båda. Ett ordspråk är ganska direkt: 57=22 + 35. Strukturellt följer Su-57 tydligt den breda tvåmotoriga layouten som ärvts från Su-27. Denna design erbjuder bra manövrerbarhet, men den ojämna flygkroppen påverkar smygförmågan. De utåtriktade dubbla vertikala svansarna är placerade framåt, och hela den vertikala svansen är en rörlig kontrollyta - det här är mer likt F-22:ans rival, YF-23. Kort sagt, Su-57 offrade inte aerodynamisk prestanda för stealth. Hög höjd, hög hastighet och supermanövrerbarhet - dessa gamla traditioner för sovjetiska flygplan behålls. Flygelektroniken har äntligen avvikit från cockpiten i "klockbutik"-stil hos tidigare sovjetiska stridsflygplan, som skämtsamt kallades en "klockaffär" - full av analoga instrument. Su-57 har äntligen vänt sin lycka. Sittbrunnen har två 38 cm multifunktions LCD-skärmar och en vidvinkel HUD. Piloter är utrustade med hjälmmonterade displayer som använder pupillspårning för att förbättra situationsmedvetenheten. Radarsystemet, kallat N036 "Squirrel", består av fem subradarer: en huvudradar i näsan, sidoradar på båda sidor om näsan och L-bandsradar på vingarna. Detta system, i kombination med två omborddatorer, kan upptäcka mål 400 kilometer bort, samtidigt spåra 30 mål och engagera 8 av dem. Man kan säga att Su-57 innehåller Rysslands mest avancerade elektroniska och informationsteknologier, vilket gör den till det mest intelligenta flygplanet de kan bygga. Indien lockades in med löften, men valde till slut att lämna. Ryssland hade lovat Indien en mycket lukrativ affär: dussintals förbättringar baserade på Indiens krav, produktionslicenser, en tvåsitsproduktionslinje i Indien och till och med exportmöjligheter. Indien var mycket intresserade och föreslog en investeringsplan på 30 miljarder dollar. Efter sin första flygning 2010, föreställde sig båda sidor att producera 1 000 flygplan under de kommande 40 åren - 200 vardera för inhemsk användning och 600 för export. Men verkligheten är hård. 2011 uppstod sprickor i flygkroppen på två prototyper efter en flygdemonstration under 5G-restriktioner. Strukturell styrka och materiallivslängd - de mest grundläggande problemen inom tillverkning - avslöjades upprepade gånger. Den första fasen av testningen var inte ens helt klar förrän 2014. Ryssland insåg att det inte ens kunde hantera en enkelsitsversion, än mindre en tvåsitsig. 2018 drog sig Indien tillbaka i besvikelse och bestämde sig för att utveckla sin egen AMCA. Senare rapporter tydde dock på att Indien fortfarande skulle vilja köpa 40 Su-57 som en "övergångsåtgärd". Hittills har bara några dussin Su-57 tillverkats. F-35 har passerat tusen, och till och med J-20, som hade en senare jungfruflygning, har minst 350. Detta gap kan inte längre förklaras enbart av tekniken.
